例えばこんな感じ
わたしは（ここから文字を大きくしろ）東京電機大学（ここまで文字を大きくだよ）の学生です。
これをテキストエディタで表示させると、当然
わたしは（ここから文字を大きくしろ）東京電機大学（ここまで文字を大きくだよ）の学生です。
こう表示されます。仮にここで（ ）内の記述を、表示のためのマークアップだと解釈できるようなソフトウェアがあるなら、
わたしは東京電機大学の学生です。
と表示させることができるのではないだろうか。
ただ、記述した文字が表示のためのマークアップなのか、そのまま表示したい文字なのかが判別できないとうまくないので、特別な書式でマークアップを記述するように決める。
ここで、webページを記述するためのマークアップ言語が、前述の HTML/XHTML であり、それを表示するためのソフトウェアがwebブラウザ（例えばInternet ExplorerやFire Fox等）になる。